Ilona Erlebachová: ripensando all’Europeo IFSS di Jämijärvi 2024

Il culmine della stagione off-snow per noi quest’anno è stato l’Europeo, che si è tenuto il 16–20 ottobre 2024 a Jämi, in Finlandia. La preparazione di quest’anno ci è stata complicata da un mio infortunio alla spalla e siamo partiti per il campionato senza aver disputato una sola gara. Quindi un po’ senza un’idea di come fossimo messi quest’anno rispetto alla concorrenza.

Per il viaggio di 1700 km siamo partiti con largo anticipo, già sabato 12 ottobre. Viaggi così lunghi sono piuttosto impegnativi per i cani. Per la loro sicurezza viaggiano nei trasportini, quindi bisogna fermarsi spesso perché possano fare i bisogni, sgranchirsi e fare una corsa. Durante il viaggio abbiamo così concesso loro una corsa su una spiaggia di mare, una passeggiata nella Tallinn notturna, una passeggiata a Helsinki e una corsa vicino ai laghi finlandesi.

Lunedì

Dopo mezzogiorno siamo arrivati allo stakeout – il luogo destinato al parcheggio durante le gare. Già nel pomeriggio sono uscita a provare il percorso in bicicletta. Il percorso di bikejoring era lungo 6,1 km, con tantissime curve e un fondo ideale (sabbioso) per le zampe dei cani. Già dopo averlo percorso senza cane il tracciato mi è piaciuto davvero, e non solo a me. Tutti i concorrenti ne erano entusiasti. Era divertente, veloce, ma gli ultimi 2 km di leggera salita verso il traguardo hanno messo davvero alla prova i cani e spesso hanno deciso il risultato finale.

Martedì e mercoledì

In questi giorni sul percorso erano consentiti gli allenamenti. Per sicurezza gli allenamenti erano suddivisi in fasce orarie. Al mattino si allenavano le mute, 2 h dopo pranzo potevano andare sul percorso i cani al guinzaglio e nel blocco successivo si allenavano poi i concorrenti in monopattino e i ciclisti con i cani. La possibilità di allenarci sul percorso l’abbiamo accolta con piacere e sfruttata. Con Clip ci siamo allenati in entrambi i giorni. Percorrendolo, il cane memorizza il tracciato e il ciclista prova a fare le curve in velocità. Dopotutto andare con il cane è tutta un’altra cosa rispetto ad allenarsi sul percorso senza cane. Già dopo l’allenamento si è visto che si sarebbero ottenuti tempi veloci. Mercoledì sera, nel palazzetto dello sport locale, si è svolta la cerimonia di apertura.

Giovedì e venerdì

Da giovedì si è cominciato a gareggiare. I primi 2 giorni le mute e lo scooter, sabato e domenica il bikejoring e il canicross. Giovedì e venerdì Clip la mattina ha camminato e corso per un’oretta e poi si è riposato. Io ho fatto il mio allenamento in bicicletta e poi durante il giorno ho aiutato i colleghi della nazionale alle partenze. Quelle cose tipo portare, tenere…

Sabato

Ci siamo, è arrivato anche il nostro turno. La nostra partenza era fissata per le 11:15 ora locale. Già dal mattino si fanno bere i cani, perché l’organismo sia ben idratato e pronto alla prestazione. La nostra giornata è iniziata quindi già prima delle 6 del mattino ed è cominciata così la giostra portar fuori × far bere. 40 minuti prima della partenza comincio il riscaldamento anch’io – un giro di riscaldamento in bicicletta. Poiché faceva piuttosto freddo, ho continuato a scaldarmi fino all’ultimo momento possibile e di Clip prima della partenza si sono occupati gli amici: lo hanno portato fuori e condotto alla partenza all’ora stabilita e mi hanno anche aiutata a tenere il cane e la bicicletta. Le partenze erano a un minuto di distanza l’una dall’altra. Noi aprivamo la categoria bikejoring, quindi non avevamo nessun concorrente davanti e potevamo concentrarci solo sulla nostra corsa.

Già dai primi metri Clip ha corso alla grande, senza errori. Ci siamo goduti la corsa al massimo fino al traguardo, dove abbiamo fatto il tempo più veloce di tutte le categorie bike, tra uomini e donne. All’arrivo Clip non era nemmeno troppo stanco, ma anche così bisogna far camminare il cane per 20–30 minuti, dargli prodotti per un recupero più rapido e poi anche nutrirlo in tempo, perché ci aspettava ancora il secondo giorno di gara. Fino alla fine della giornata c’è poi tempo per il riposo, canino e umano, e naturalmente anche per commentare la giornata di gara con i colleghi della nazionale.

Domenica

Ci ha accolti, come era ormai consuetudine durante il campionato, con una mattina fredda e ventosa. Il secondo giorno di gara le partenze vanno sempre dal concorrente più veloce del giorno prima, quindi anche domenica abbiamo aperto la gara e abbiamo avuto così un percorso «pulito». Come sabato, a Clip non c’era nulla da rimproverare. Dalla partenza al traguardo al cento per cento, senza la minima sbavatura. Nel tempo siamo stati sì 3 s più lenti rispetto a sabato, ma questo è dipeso dal vento contrario, che nel lungo rettilineo d’arrivo di circa 800 m ha fatto soffrire molto i concorrenti. Anche domenica abbiamo fatto il tempo più veloce e siamo diventati così campioni d’Europa. Ma quello che mi ha fatto davvero molto piacere è che, con la somma dei tempi, siamo stati in assoluto i ciclisti più veloci dell’intero campionato, tra uomini e donne. Anche dopo la fine della seconda manche bisogna dedicarsi al cane – farlo camminare, dargli da bere, più tardi nutrirlo, fare una pedalata di scarico – e poi è il momento di condividere le esperienze.

Dopo l’arrivo dell’ultimo concorrente c’è stata la proclamazione dei risultati nel palazzetto locale e poi non restava che fare i bagagli e partire in direzione Repubblica Ceca. Già domenica ci siamo spostati a Helsinki, dove abbiamo dormito, e la mattina siamo partiti in traghetto per Tallinn e poi, attraverso Lettonia, Lituania e Polonia, verso casa. Anche durante il viaggio di ritorno ci siamo presi il tempo per una lunga passeggiata in riva al mare con i cani e poi, con brevi pause per i bisogni dei cani, abbiamo filato in direzione Repubblica Ceca. Martedì all’alba siamo arrivati a casa dal campionato.

Maggiori informazioni su Ilona nella pagina Ilona Erlebachová.